La fin de la pandémie de Covid-19 augmenterait-elle la popularité du concept de métavers, un terme désignant l’avenir d’Internet, où les utilisateurs seraient plongés dans un monde virtuel pour toutes sortes d’activités (travail, jeux, sports) ? C’est en tout cas la conviction de John Hanke, le patron du studio américain Niantic : «Je pense que c’était un sous-produit du verrouillage, mais la vie est revenue à la normale depuis. Nous préférons retourner au bureau pour rencontrer directement plutôt que plus loin [l’application de visioconférence] Élargissement. C’était une fausse vision de penser que nous passerions du temps dans un monde en 3D. »
L’effondrement du cours de bourse de Meta (maison mère de Facebook), qui rêve de promouvoir la métaversion, est emblématique de cette désillusion : l’action a perdu plus de 50 % de sa valeur en 2022, et la fréquence de son univers virtuel, Horizon Worlds , est bien en deçà des prévisions de Mark Zuckerberg, avec 200 000 utilisateurs recensés en octobre, bien loin des 500 000 initialement espérés d’ici fin 2022.
Cependant, de nombreux joueurs manifestent encore de l’intérêt pour la réalité virtuelle. “C’est clairement l’avenir des jeux vidéoestimation Charles-Louis Planade, analyste financier chez Midcap Partners. Même s’il reste un marché de niche, il continue de croître fortement. » En 2023, nous nous attendons à ce que Sony et Apple présentent chacun un nouveau casque VR.
Plan d’épargne
Cependant, pour M. Hanke “L’avenir appartient plus à la réalité augmentée”, qui permet à l’aide d’un appareil (smartphone, lunettes) d’afficher des éléments virtuels dans l’espace réel. Niantic a eu le plus de succès avec les jeux mobiles basés sur cette technologie. Pokémon Go. Sept ans après son lancement, en 2016, il a dépassé les 6 milliards de dollars. chiffre d’affaires (5,5 milliards d’euros). Un succès que l’entreprise n’a pas pu reproduire avec ses autres jeux. Maintenant, elle espère que le succès lui sourira davantage avec son nouveau titre introduit en janvier, NBA partout dans le mondequi tentera d’attirer les fans de basket.
Aux yeux de M. Hanke, alors que la réalité augmentée fait son chemin dans le courant dominant, il manque toujours un modèle vraiment convaincant de lunettes de réalité augmentée. Niantic travaille également avec le géant de l’électronique Qualcomm pour jeter les bases de ce nouveau produit, qui pourrait être repris par d’autres fabricants.
En attendant, l’entreprise n’est pas à l’abri des turbulences que traverse l’industrie du jeu vidéo. En juillet 2022, il a dévoilé un plan d’austérité qui prévoyait le licenciement de 8% de ses effectifs et l’arrêt de plusieurs projets de jeux. Vendredi 20 janvier, Microsoft a annoncé à son tour la fermeture imminente de sa plateforme sociale de réalité virtuelle AltspaceVR.
